Почему кошки спят днем, а буянят ночью? Ответ прост: чтобы сберечь воду. А птицы для охлаждения распушают перья. В общем, мать-природа хорошенько продумала, как сделать так, чтобы даже самые безжизненные пустыни всегда кишели живностью. Da-Voda рассказывает о самых удивительных способах водосбережения – и у диких, и у домашних животных.
Спим днем – бодрствуем ночью
Это образ жизни почти всех кошачьих – от гордых львов до обычных домашних кошек. Объяснить эту привычку довольно просто: и львы, обитатели засушливых африканских саванн, и кошки, впервые прирученные в египетских пустынях, годами вырабатывали способы сберечь воду.
Бегать под палящим солнцем, когда температура поднимается до 50 градусов в тени, не особо приятно – тем более, что хищника ноги кормят. Поэтому большинство таких животных охотится ночью, а днем отсыпается. А домашним кошкам просто сложно переломить выработанную тысячелетиями эволюции привычку: вот и носится ваш питомец по ночам, как угорелый.
Почки спасают
И пищеварительный тракт тоже. Именно поэтому кошачьи «делишки» так резко пахнут – ведь это очень концентрированная жидкость, а их экскременты – практически засушенные комочки. Почки кошачьих и других пустынных животных работают абсолютно эффективно. Например, домашние кошки, питающиеся только мясом, могут вообще не пить воду – им достаточно жидкости из еды.
Кроме того, если человек попытается утолить жажду морской водой, это приведет к еще большему обезвоживанию: жидкость из клеток сместится в сторону более концентрированного раствора, и вы потеряете еще больше жидкости. Так вот: с кошачьими такого не произойдет. Их почки и пищеварительный тракт могут извлекать воду из самых труднодоступных растворов – будь то морская вода, кровь или жидкость в тканях жертвы.
Не вспотел – сберег воду
В жару мы с вами страдаем от потери влаги с потом. Но выхода особо и нет: потоотделение – это способ терморегуляции организма, и если бы мы не потели, то умерли бы от перегрева. У животных, обитающих в пустынях, саваннах и других засушливых местах, этот вопрос продуман более тонко. Они просто не потеют! Где вы видели потного кота или песчанку?
В отличие от собак такие животные дышат с высунутым языком только тогда, когда температура окружающей среды совсем невыносимо высокая. А терморегуляция у них напрямую связана с циркадными ритмами, как показывают результаты последних исследований. Проще говоря, когда на улице слишком жарко, зверь просто засыпает!
Кстати, пустынные лисички фенеки, фирменное украшение которых – огромные мохнатые уши, выработали свой способ терморегуляции. Как раз с помощью этих самых ушей – именно через них выходит избыточное тепло, но не вода.
Грызуна ноги поят
И тушканчики, и песчанки – жители пустынного климата – отличаются особенным строением нижних конечностей. Это позволяет им передвигаться на большие расстояния – и еду успевать запасти, и от хищников увернуться. Например, тушканчики, рекордсмены по скорости среди грызунов, способны разгоняться до 25 километров в час!
Воды этой мелочи совсем не требуется, потому что всю необходимую влагу они получают из пищи – листочков, зернышек и веточек. А запасти такого продовольствия в норе грызун может до 60 килограммов! Вот зачем, пока в пустыне сезон дождей, песчанки и тушканчики так много бегают!
Перья защитят от потери влаги
Птицы в пустынях тоже научились сберегать всё до последней капли драгоценной жидкости в теле. Основных способов два. Во-первых, это высота полета. Чем выше летаешь, тем холоднее – именно так птицы и добиваются эффективной терморегуляции.
Второй способ – особое устройство внутренних органов и перьевого покрова. Например, у птицы скотоцерки, что обитает в пустыне Каракумы, очень маленькая относительная масса сердца, что позволяет ей терять до 15% массы тела из жидкости без особых потерь для организма. Выделительная система у птиц, гнездящихся в пустыне, тоже очень специфическая: их экскременты в несколько раз более концентрированные, чем у подобных видов, живущих в более влажных местах.
Колебание кожной складки под клювом – тоже очень эффективный способ терморегуляции. Им пользуются, например, козодои: при температуре 43 градуса теплоотдача составляет 170% от всего вырабатываемого телом тепла. Частично функции терморегуляции берут на себя воздушные мешки, которые используются как воздухохранилища и меха при полете.
Фото: Shutterstock и Wikipedia.
