На Юго-Западных очистных сооружениях (ЮЗОС) Петербурга теплолюбивые австралийские краснопалые раки сдали трудовую вахту своим более выносливым сородичам – узкопалым речным ракам. Замена животных, помогающих работникам Водоканала оценивать качество очищенной сточной воды, связана с сезонным изменением температуры стоков. Если для «австралийцев» комфортен диапазон от 18 до 31 градуса, то их узкопалым сородичам более привычны условия попрохладнее. А с наступлением октябрьских холодов температура стоков как раз упала до комфортных для речных раков 17 градусов. Такая замена необходима сотрудникам Водоканала, дабы исключить ложное срабатывание биоэлектронной системы мониторинга.
Сам процесс замены раков весьма несложен – ученый просто снимает оптоволоконный датчик с одного животного и крепит его к панцирю другого. После этого в аквариуме проводят генеральную уборку, пересаживают туда узкопалых раков и дают им корм. А их австралийские коллеги в это время отправляются на медосмотр. Качество очистки сточных вод ежедневно проверяют по целому ряду параметров. Однако только организм животного-биоиндикатора может оценить совокупность всех характеристик воды одновременно, а датчики, считывающие реакции его организма, расскажут ученым о состоянии воды иногда даже подробнее, чем научные приборы. Биоэлектронная система контроля токсикологической безопасности очищенных сточных вод на ЮЗОС – разработка специалистов Санкт-Петербургского Научно-исследовательского центра экологической безопасности РАН.