Специалисты Института интеллектуальных систем им. Макса Планка (Германия) установили, что самоходные микроботы шириной меньше человеческого волоса могут всего за час удалить 95% свинца из загрязненной воды. Новый метод позволит эффективно очищать промышленные сточные воды, содержащие тяжелые металлы.
Трубчатые микроботы имеют три слоя. Наружный, из оксида графена, адсорбирует свинец, внутренний, из платины, помогает микроботам самостоятельно перемещаться в воде путем разложения перекиси водорода на воду и микропузырьки кислорода. Средний слой, из никеля, позволяет собрать микроботы при помощи магнитного поля после выполнения ими своей задачи. Затем их обрабатывают кислым раствором для удаления ионов свинца, после чего цикл очистки можно повторить. Собранный свинец также можно использовать повторно. Все это делает метод не только эффективным, но и экономичным.